وَأَوْضَح تاونسند ، رداً عَلَى سُؤَالٍ مَنْ مُرَاسَلَة قَنَاة “الشرق” فِي واشنطن ، أَنَّ قَانُونَ مِيزانِيَّة وَزَارَة الدِّفَاع الأميركية ، الَّذِي أَقَرَّه الكونغرس لِعَام 2022 ، يُطَالَب بتنويع تدريبات “الأسد الإفريقي” ، وَالنَّظَرِ فِي إِمْكانِيَّةٌ نَقَل التَّدْرِيب أَو عَنَاصِر التَّدْرِيب إلَى مَنَاطِق أُخْرَى فِي الْقَارّة الإِفْرِيقِيَّة .
وَأَشَار قَائِد “أفريكوم” تاونسند إلَى أَنْ الْمَغْرِبَ اِسْتَضَاف مناورات الْأَسَد الْإِفْرِيقِيّ 18 مَرَّة ، وَقَال : “لديهم قَدَّرَه هَائِلَة عَلَى الْقِيَامِ بِذَلِكَ ؛ قُدْرَتِهِم العَسْكَرِيَّة عَالِيَة جداً . لَدَيْهِم أيضاً الْبِنْيَة التَّحْتِيَّة ونطاقات التَّدْرِيب وَكُلُّ ذَلِكَ . أَنَّهُم مضيفون رائعون” .
وَأَضَاف أَن التعليمات الصَّادِرَة تَقْضِي بـ”تنويع الْأَسَد الأفريقي” ، وَتَابَع : “مهتم بِتَطَوُّع دُوَلٌ إفْرِيقِيَّة أُخْرَى لاسْتِضافَة أَو الْمُشَارَكَةِ فِي اِسْتِضافَةٌ بَعْض ، أَوْ كُلُّ فعاليات الْأَسَد الإفريقي” .
وَتَابَع : “سوف نُرْسِل فرقاً لِإِجْرَاء التقييمات والاستطلاعات ، وسنسعد بتنويع التَّمْرِين . . لَكِنَّنِي اعْتَقَدَ أَنَّهُ سَيَكُونُ مِنْ الصَّعْبِ الْعُثُور عَلَى أَيِّ بَلَدٍ فِي إِفْريقْيا يُمْكِنُه عَلَى الْأَرْجَحِ الاْقْتِرَاب مِمَّا تَمَكَّن الْمَغْرِبِ مِنْ الْقِيَامِ بِهِ عَلَى مَدَار 18 عاماً” .